SEPANG, 22 JULAI (Berita Harian) – Skuad Harimau Malaya sekali lagi ditimpa masalah ketika pasukan kendalian Tan Cheng Hoe akan membuka kempen Piala ASEAN berdepan Myanmar di Stadium Thuwunna, Sabtu ini.
Ia susulan Harimau Malaya kehilangan khidmat pemain tengah, Zhafri Yahya pada saat akhir yang menyaksikan hanya 25 pemain berlepas ke Yangon, Myanmar, hari ini, bagi menghadapi aksi pembukaan Kumpulan B itu.
Bagaimanapun, tidak dapat dipastikan sebab utama pemain Kuala Lumpur (KL) City itu meninggalkan skuad Harimau Malaya yang sebelum ini sudah berdepan masalah dalam menghimpunkan skuad terbaik.
Kehilangan Zhafri menambahkan lagi kesukaran buat Cheng Hoe dalam membentuk skuad lebih ampuh meskipun tidak dinafikan skuad itu memiliki beberapa lagi pemain tengah yang boleh mengisi kekosongan yang ditinggalkannya.
Cheng Hoe yang dilantik sebagai ketua jurulatih interim pada 25 Jun lalu menghadapi situasi sukar dalam menyediakan pasukan bagi menghadapi Piala ASEAN 2026 kerana kejohanan itu berlangsung di luar kalendar Persekutuan Bolasepak Antarabangsa (FIFA) dan juga ketika kelab Liga Super baru saja memulakan latihan pramusim untuk menghadapi musim 2026/2027.
Selepas berdepan Myanmar, skuad Harimau Malaya kemudian akan terbang pulang ke tanah air bagi mengharungi perlawanan kedua menentang Laos di Stadium Bolasepak Kuala Lumpur, 28 Julai ini.
Seterusnya skuad Harimau Malaya akan ke Bangkok bagi menghadapi perlawanan ketiga menentang skuad Thailand di Stadium Rajamangala, 1 Ogos ini sebelum melengkapkan aksi Kumpulan B menentang Filipina di Stadium Bolasepak Kuala Lumpur, 8 Ogos ini.
